冬虫夏草とは、中国の高地で見出される、昆虫に寄生するバッカク菌科に属する真菌(キノコ)類の総称です。
抗がん作用、抗酸化作用、コレステロール低下作用などがあります。
有効成分として各種の多糖類が存在します。たとえば、多糖類が副腎皮質ホルモンの一種の産生を促すというデータがあります。
これまでに各種の基礎研究が行われており、冬虫夏草が、免疫系や内分泌系、心臓循環器系、神経系、腎臓泌尿器系などに好影響を与えることが示されてきました。
具体的には、冬虫夏草による免疫賦活作用として、ＮＫ（ナチュラル・キラー）細胞の活性化、単球やヘルパーＴリンパ球の活性化、インターフェロンやインターロイキン１などの増加などが示されました。
また、抗がん作用として、肺がん細胞や悪性黒色腫細胞に対する効果が報告された。さらに、抗糖尿病作用、コレステロール低下作用、肝障害や腎臓障害の改善作用などが報告されてきました。
2003年に報告された動物実験では、冬虫夏草の菌糸体熱水抽出物が、総コレステロール値およびＬＤＬ（悪玉）コレステロール値を低下（改善）させ、ＨＤＬ（善玉）コレステロール値を上昇（改善）させました。
抗がん作用に関する基礎研究では、がん細胞を移植した動物に、冬虫夏草を投与したところ、延命効果が認められたといいます。
※ 「サプリメント事典（第2版）」東京医科大学客員助教授・医学博士 蒲原聖可著（平凡社）より引用
▲冬虫夏草（生薬）
▲冬虫夏草
長白山の薬草が良質な理由は、火山特有の微量元素や薬理価値の高い成分などで形成された良質な土壌と、冬は長く深い雪の極寒の山である厳しい生育環境であるからです。
環境の厳しい気候で育った薬草は温暖地で育ったものより、2倍から3倍の薬効成分を持っているといわれています。
たとえば、長白山の「狼毒」という抗がん作用のある薬草と、河北省など他の地域の同じ薬草と比較したところ、長白山で採取されたものは、他の地域の同じものに比べ、2.5倍も高い抗がん作用を示しました。
また薬草の採取には、1年間のうち、雪のない十数日間しか長白山の採取場所に踏み入ることができず、採取は全て人の手作業で行われており、採取できる数量も限られるため、長白山の薬草は大変貴重で高価なのです。
長白山で採取された天仙液の生薬は単独で効果をあらわすのではなく、一つ一つの良質な生薬の微妙な配合、処方から生まれる相乗作用によって効果が発揮されます。
▲長白山の極寒の厳しい生育環境と火山灰の土壌が良質の薬草を育てる
▲厳しい環境で育った薬草は、2倍から3倍の薬効成分を持つといわれる
▲長白山で採取された良質な生薬の微妙な配合、処方で相乗効果が発揮される